Una mirada a la historia de Isla Navarino

Antecedentes históricos

Pueblos originarios, navegantes, misiones, asentamientos y soberanía en el territorio más austral del continente americano.

Imagen de fondo: HMS Beagle, embarcación que dio nombre al canal Beagle.

Una mirada a la historia de Isla Navarino

La historia de Isla Navarino está marcada por distintos procesos de exploración, ocupación y establecimiento humano que, con el paso del tiempo, fueron dando forma al territorio que conocemos hoy.

Esta sección propone una mirada a algunos de esos acontecimientos y lugares, siguiendo una secuencia que permita comprender cómo se fue configurando la presencia humana y el desarrollo de los asentamientos en una de las zonas más australes del continente americano.

Canoa en los canales australes
Canoa en los canales australes · Registro histórico.
Antes de la ciudad

Un territorio habitado desde tiempos antiguos

Mucho antes del establecimiento de Puerto Luisa y del posterior surgimiento de Puerto Williams, grupos canoeros recorrían las costas, canales e islas del extremo austral. Las evidencias arqueológicas sitúan esta presencia humana hace aproximadamente 6.500 años, en un territorio que se extendía desde el sur de Tierra del Fuego hasta el archipiélago de Cabo de Hornos. Con el paso del tiempo, esta antigua tradición canoera quedó estrechamente vinculada a la historia del pueblo yagán.

Organizados principalmente en pequeños grupos familiares, se desplazaban de manera nómade entre distintos sectores del archipiélago y establecían campamentos temporales según las condiciones del lugar y los recursos disponibles. Este modo de vida requería un profundo conocimiento de los canales, de los sectores de paso y de aquellos lugares que ofrecían mejores condiciones de abrigo.

Las sucesivas ocupaciones dejaron numerosos vestigios arqueológicos. Entre ellos se encuentran los conchales, formados por restos acumulados en antiguos lugares de campamento y que constituyen una de las principales huellas materiales de aquella prolongada presencia humana en Isla Navarino.

Siglos XIX–XX

Expediciones y cartografía

A medida que aumentó la navegación por el extremo austral, también creció la necesidad de conocer con mayor precisión sus costas y canales. Durante el siglo XIX, la exploración comenzó a adquirir un carácter hidrográfico más sistemático, orientado a mejorar las cartas náuticas y facilitar una navegación más segura por un territorio todavía escasamente conocido por los navegantes europeos.

Entre 1826 y 1830, Phillip Parker King dirigió una expedición británica de levantamiento hidrográfico en la que participaron el HMS Adventure, el HMS Beagle y el Adelaide. El HMS Beagle estuvo inicialmente al mando de Pringle Stokes, pero en 1828 Robert FitzRoy asumió el mando de la misma embarcación y continuó los trabajos hidrográficos. Entre 1831 y 1836, FitzRoy volvió a comandar el HMS Beagle durante una segunda expedición, ampliando los levantamientos y el conocimiento cartográfico de los canales fueguinos.

Chile continuó posteriormente esta labor y, en 1874, creó la Oficina Hidrográfica de la Marina Nacional, antecedente del actual Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada. Desde entonces, el levantamiento de las costas y la elaboración de cartas náuticas pasaron a formar parte de un trabajo permanente, especialmente necesario en los canales australes.

Dentro de esa labor también participaron embarcaciones menores. Una de ellas fue el cúter Beagle, adquirido por la Armada de Chile a ENAP en 1954, que prestó servicio en la zona del Canal Beagle y apoyó a la entonces base naval de Puerto Luisa. Las fotografías tomadas durante trabajos hidrográficos en rada Picton en 1957 corresponden a una de aquellas campañas y muestran parte de la labor cotidiana desarrollada por esta embarcación.

Proa del cúter Beagle durante trabajos hidrográficos
1957. Cúter Beagle utilizado durante trabajos hidrográficos y cartográficos en la rada Picton.
Tripulante del cúter Beagle en los canales australes
Tripulante a bordo del cúter Beagle.
Caleta Wulaia y memoria de Jemmy Button
Wulaia fue un lugar de presencia yagán, navegación y encuentros históricos.
Siglo XIX

Caleta Wulaia y Jemmy Button

Caleta Wulaia, ubicada en la costa occidental de Isla Navarino, fue desde tiempos antiguos uno de los lugares frecuentados por el pueblo yagán. Durante el siglo XIX adquirió además relevancia histórica por los encuentros ocurridos allí entre sus habitantes y las expediciones británicas que recorrían los canales.

Una de las historias más conocidas vinculadas a Wulaia es la de un joven yagán cuyo nombre fue registrado por los británicos como O'run-del'lico, forma que posteriormente aparece simplificada como Orundellico. Estas diferencias de escritura reflejan las dificultades que encontraron quienes intentaron representar mediante caracteres europeos los sonidos de la lengua yagán.

El yagán presentaba distintas variedades dialectales y quienes estudiaron la lengua no utilizaron siempre el mismo sistema para transcribirla. Se han identificado cinco variedades: la de Wollaston, además de la oriental, central, occidental y meridional. Thomas Bridges, quien desarrolló uno de los trabajos más extensos sobre esta lengua, recurrió a un sistema fonético adaptado para representar sonidos que no tenían una equivalencia directa en inglés. Incluso actualmente no existe un grafemario yagán único y consensuado, razón por la cual algunos nombres y palabras pueden encontrarse escritos de diferentes maneras según la época y la fuente consultada.

En 1830, Robert FitzRoy llevó a Inglaterra a cuatro habitantes de Tierra del Fuego: O'run-del'lico, Fuegia Basket, York Minster y Boat Memory. La tripulación comenzó a llamar al joven yagán Jemmy Button después de que FitzRoy entregara un gran botón de nácar al hombre que se encontraba con él en la canoa. Boat Memory murió de viruela poco después de llegar a Inglaterra, mientras los otros tres permanecieron allí y recibieron educación e instrucción religiosa.

Jemmy Button regresó al extremo austral durante la segunda expedición del HMS Beagle. En enero de 1833 volvió a Wulaia acompañado por FitzRoy, Charles Darwin, el misionero Richard Matthews, Fuegia Basket y York Minster.

En Wulaia se intentó establecer una misión, pero Matthews abandonó poco después el lugar y regresó al HMS Beagle. Jemmy Button permaneció en su territorio y, cuando la expedición volvió a encontrarlo tiempo después, había retomado su vida entre los suyos y decidió permanecer allí.

Durante las décadas siguientes, Wulaia continuó siendo escenario de nuevos encuentros entre el pueblo yagán y las misiones anglicanas, quedando vinculada a distintos acontecimientos que marcaron la historia de Isla Navarino durante el siglo XIX.

Navegación y abastecimiento en el extremo austral
Navegación y abastecimiento en los canales australes.
Finales del siglo XIX · primeras décadas del siglo XX

Abastecimiento y navegación en el extremo austral

A fines del siglo XIX, el auge de la actividad aurífera en islas como Lennox incrementó el movimiento de trabajadores y embarcaciones por el territorio situado al sur del canal Beagle. En una zona extensa, aislada y sin comunicaciones terrestres, la navegación constituía la principal vía para trasladar personas, provisiones, herramientas y materiales entre Punta Arenas, Isla Navarino y las islas situadas hacia el oriente.

El abastecimiento marítimo permitió sostener campamentos, pequeños asentamientos y puestos distribuidos entre las islas. Estas navegaciones también contribuyeron al reconocimiento de costas y rutas, al traslado de personal y al mantenimiento de una presencia regular en lugares donde las distancias y las condiciones geográficas hacían prácticamente imposible cualquier otra forma de comunicación.

Escampavía Yelcho durante sus operaciones en los territorios australes
Escampavía Yelcho, unidad de la Armada de Chile vinculada al abastecimiento y navegación de los territorios australes durante las primeras décadas del siglo XX.

Con el paso de los años comenzaron además a establecerse puntos destinados específicamente a apoyar esas rutas. En 1915, la Armada de Chile dispuso el envío de materiales a caleta Banner, en isla Picton, para instalar allí una carbonera, un pequeño muelle y una vivienda destinada al encargado del depósito fiscal. El lugar pasó así a cumplir una función concreta de abastecimiento para las embarcaciones que navegaban por el sector del Beagle y las islas orientales.

Un ejemplo particularmente significativo ocurrió al año siguiente. La escampavía Yelcho, incorporada a la Armada de Chile en 1908, cumplió durante aquellos años funciones de transporte y aprovisionamiento en los territorios australes. El 25 de agosto de 1916 zarpó desde Punta Arenas bajo el mando del piloto Luis Pardo Villalón, llevando a bordo a Ernest Shackleton y parte de su expedición.

Antes de continuar hacia la Antártica, la Yelcho recaló en caleta Banner, donde completó su abastecimiento embarcando aproximadamente 30 toneladas de carbón.

Rescate de la expedición de Shackleton en isla Elefante en 1916
Rescate en isla Elefante, 30 de agosto de 1916. La escampavía Yelcho se observa mar adentro.

Desde isla Picton, la Yelcho continuó hacia el sur y, el 30 de agosto de 1916, alcanzó isla Elefante, donde logró rescatar a los 22 integrantes de la expedición de Shackleton que permanecían aislados.

Aquella escala previa en caleta Banner permite comprender la importancia que habían adquirido estos puntos de apoyo. La carbonera, el muelle y las instalaciones existentes en Picton formaban parte de una red marítima que permitía abastecer y sostener las navegaciones en un territorio donde las grandes distancias obligaban a depender casi completamente del mar.

Durante las décadas siguientes, estas rutas dejaron de estar asociadas únicamente al ciclo del oro. Embarcaciones destinadas al abastecimiento, transporte, apoyo e hidrografía continuaron recorriendo los canales australes y conectando asentamientos aislados. Esa red marítima sería fundamental para el desarrollo posterior de Isla Navarino y para los nuevos establecimientos que comenzarían a consolidarse durante el siglo XX.

Puerto Toro · 1892

Puerto Toro: un punto de apoyo

Puerto Toro en Isla Navarino
Puerto Toro quedó establecido en 1892 en la costa oriental de Isla Navarino.

En 1892, la actividad aurífera había provocado un intenso movimiento de trabajadores y embarcaciones por distintos puntos del archipiélago austral. La distancia respecto de Punta Arenas y la dispersión de los campamentos hicieron necesario contar con un lugar desde el cual organizar servicios, abastecimiento y presencia administrativa en el área.

El 4 de noviembre de 1892, durante una expedición encabezada por el gobernador de Magallanes, Manuel Señoret, quedó establecido Puerto Toro en la costa oriental de Isla Navarino. Tras regresar a Punta Arenas, Señoret informó oficialmente al Gobierno que había dejado establecida la nueva población y, el 26 de noviembre, presentó una memoria en la que detalló su fundación y las razones que llevaron a escoger ese emplazamiento.

Durante aquella misma campaña, la cañonera Magallanes colaboró con los buscadores de oro de isla Lennox y realizó el levantamiento de la carta de la nueva localidad. El nombre Puerto Toro recuerda al vapor Toro, embarcación que había participado anteriormente en viajes y expediciones por la región. Su ubicación, próxima a las islas Picton, Nueva y Lennox, permitió que el pequeño poblado se transformara en un centro de apoyo para el litoral oriental de Navarino y las islas vecinas.

Cuando el ciclo aurífero perdió intensidad, Puerto Toro permaneció habitado. Con el tiempo, otras actividades fueron adquiriendo importancia en la localidad, especialmente la pesca artesanal, que pasó a formar parte de su economía.

Década de 1880–1956

De Puerto Luisa a Puerto Williams

Construcción de Puerto Luisa durante los primeros años del nuevo asentamiento
Puerto Luisa comenzó a transformarse durante la década de 1950 en el núcleo del actual Puerto Williams.

A mediados de la década de 1880, la familia Lawrence se estableció en este sector de la costa norte de Isla Navarino. El lugar comenzó a ser conocido como Puerto Luisa, en recuerdo de una hija de la familia Lawrence que falleció a corta edad. Las fuentes conservan distintas versiones acerca del lugar de su muerte.

Décadas después comenzó a tomar forma la idea de establecer un centro permanente en Isla Navarino. En 1949, una comisión designada por el Gobierno y presidida por el contraalmirante Rafael Santibáñez Escobar recorrió la región a bordo del patrullero Lautaro. Tras estudiar distintos lugares, la comisión determinó que Puerto Luisa reunía las condiciones más favorables para instalar allí una población. Su ubicación resultaba aproximadamente equidistante entre Puerto Navarino y Puerto Toro, una condición que permitía establecer un punto central en la costa norte de la isla.

La decisión comenzó a materializarse en 1953, bajo responsabilidad de la III Zona Naval, comandada entonces por el contraalmirante Donald McIntyre Griffiths. El 16 de octubre de 1953 llegó a Puerto Luisa la barcaza Grumete Díaz con personal especializado y materiales destinados a las obras. Al día siguiente, 17 de octubre, arribó la barcaza Guardiamarina Contreras para apoyar la comisión. Con ambas embarcaciones comenzó una nueva etapa de trabajos destinada a dar forma al futuro asentamiento.

El 2 de noviembre de 1953 fue inaugurada la primera casa del nuevo poblado. El proceso continuó durante ese mismo mes y, el 15 de noviembre, el transporte Angamos llegó a Puerto Luisa con una comisión oficial encabezada por el intendente de Magallanes, Manuel Chaparro Ruminot. Finalmente, el 21 de noviembre, se efectuó la primera comunicación telegráfica entre el Puesto de Vigía y Señales de Puerto Luisa y la Radio Estación Naval de Magallanes. Esta última fecha es la que posteriormente quedó establecida para conmemorar oficialmente la fundación de Puerto Williams.

La construcción y el abastecimiento continuaron durante los años siguientes, mientras nuevas viviendas, instalaciones y servicios ampliaban progresivamente aquel primer núcleo. En este proceso, la navegación siguió siendo fundamental para trasladar personal, materiales y suministros entre Punta Arenas y Navarino. Entre las embarcaciones que prestaron servicio en estos territorios se encontraba también el transporte Micalvi, todavía como unidad operativa de la Armada y destinado especialmente al apoyo de zonas aisladas, entre ellas Navarino.

Finalmente, mediante el Decreto Supremo N.º 3.399 del Ministerio de Defensa Nacional, del 22 de agosto de 1956, Puerto Luisa pasó oficialmente a denominarse Puerto Williams, en homenaje a Juan Williams Wilson, quien, con el grado de capitán de fragata, comandó la goleta Ancud en la expedición que tomó posesión del Estrecho de Magallanes en nombre de Chile en 1843.

1902–1927 · Isla Navarino

Bahía Douglas: misión, estancia y territorio

Bahía Douglas en Isla Navarino
Archivo territorial Bahía Douglas · sector suroeste de Isla Navarino
1902 Estancia ovejera

Bahía Douglas, ubicada en el sector suroeste de Isla Navarino, fue durante las primeras décadas del siglo XX uno de los puntos de ocupación más importantes de esta parte de la isla. En 1902, Francisco Duprat se estableció allí con una estancia ovejera. Luis Risopatrón describió posteriormente la bahía como un lugar abierto hacia el oeste, con buen tenedero, atravesado por el río Douglas y rodeado por una quebrada cubierta de bosque. También señaló que el sector ofrecía mejores condiciones de clima, terreno y disponibilidad de leña que otros puntos utilizados anteriormente.

1907 Misión y comunidad

En 1907, la misión anglicana que funcionaba en bahía Tekenika, isla Hoste, comenzó a trasladar su estación hacia Bahía Douglas. Los propios registros misioneros muestran que, a mediados de ese año, el traslado aún estaba en proceso y que las nuevas instalaciones debieron enfrentarse a las duras condiciones del clima austral.

Durante aquel mismo período, Charles Wellington Furlong contabilizó alrededor de 75 yaganes presentes en el lugar, mientras otros se encontraban fuera realizando actividades de caza y obtención de pieles. Bahía Douglas era, por lo tanto, bastante más que un punto aislado de la costa: durante esos años concentró una comunidad importante y una actividad permanente.

1916 Nueva etapa productiva

La etapa misionera concluyó en 1916, y el lugar comenzó a orientarse cada vez más hacia la actividad ganadera. La ocupación de Bahía Douglas continuó ligada a las estancias y al aprovechamiento productivo del territorio, manteniendo al mismo tiempo una fuerte dependencia de la navegación para el traslado de personas, animales, materiales y provisiones.

1927 Catastro territorial

Una fotografía especialmente precisa de esa etapa quedó registrada en 1927, cuando el ingeniero agrónomo Agustín Ferrada, jefe regional del Departamento de Tierras y Colonización de Magallanes, fue enviado por el Gobierno a Isla Navarino para levantar un catastro de sus habitantes, construcciones, animales y mejoras.

Ferrada viajó a bordo de la escampavía Porvenir, salió hacia la isla el 4 de agosto de 1927 y regresó el día 20, después de dieciséis días de recorrido. Bahía Douglas figuraba expresamente entre los lugares que debía inspeccionar.

El inventario levantado en Bahía Douglas permite dimensionar lo que existía allí entonces. La estancia de la Sociedad John Williams e Hijos contaba con una casa habitación, un gran galpón, leñera, carpintería, bodega, un puente de aproximadamente 100 metros sobre el río Douglas, otros dos puentes menores, cerca de 10 kilómetros de alambrado y cercos de piquetes. El catastro registró además 1.200 ovejas, 40 vacunos y 4 caballos.

Registro de la estancia Catastro · 1927
1.200 ovejas
40 vacunos
4 caballos
~10 km de alambrado
~100 m puente principal

Estos antecedentes muestran que Bahía Douglas no fue simplemente una bahía utilizada como lugar de paso. Durante las primeras décadas del siglo XX llegó a reunir actividades misioneras, presencia yagán, producción ganadera, infraestructura y conexiones marítimas. Como otros establecimientos de Isla Navarino, dependía fundamentalmente del mar y de las embarcaciones que recorrían los canales para mantener su comunicación y abastecimiento con el resto del territorio.

1907 Bahía Douglas · el punto donde ambas historias se encuentran
1871–2004 · Patrimonio en movimiento

Casa Stirling: una casa que viajó por el archipiélago

Casa Stirling vinculada históricamente a Bahía Douglas
La Casa Stirling permaneció durante décadas en Bahía Douglas antes de ser trasladada por mar hasta Puerto Williams.
1871 Ushuaia Primera instalación
1892 Tekenika Traslado a isla Hoste
1907 Bahía Douglas Nuevo emplazamiento
1998 Redescubrimiento Valor patrimonial
2003 Monumento Histórico Protección oficial
2004 Puerto Williams Último traslado

Cuando la misión anglicana se trasladó a Bahía Douglas a comienzos del siglo XX, llegó también hasta ese sector una construcción que ya acumulaba varias décadas de historia. Era la Casa Stirling, conocida también como Iron House o Casa de Hierro, una edificación prefabricada encargada por el obispo anglicano Waite Hockin Stirling para la South American Missionary Society. Su historia había comenzado mucho antes de su llegada a Isla Navarino.

Fabricada en Inglaterra y transportada desarmada, fue levantada en Ushuaia en 1871. Su estructura estaba formada por vigas y paneles de madera, mientras que el exterior —muros y cubierta— estaba protegido por planchas onduladas de hierro galvanizado, una solución especialmente adecuada para soportar las condiciones del clima fueguino. En su interior tenía seis habitaciones distribuidas a ambos lados de un corredor longitudinal. Algunas de las planchas conservan incluso la marca de fábrica Trademark Redcliffe, testimonio material de su procedencia industrial británica.

Pero la Casa Stirling no permaneció fija. En 1892, al trasladarse la misión anglicana a territorio chileno, la construcción fue desmontada y llevada a bahía Tekenika, en isla Hoste. Quince años después, en 1907, volvió a ser desmontada y transportada, esta vez hasta Bahía Douglas, en Isla Navarino. Allí acompañó la última etapa de la actividad misionera, que se prolongó hasta 1916.

Concluida la misión, la casa permaneció en Bahía Douglas mientras el sector adquiría un carácter cada vez más ganadero. A diferencia de muchas construcciones levantadas durante aquellos primeros establecimientos australes, sobrevivió al paso de las décadas y a las duras condiciones ambientales. Así, una vivienda concebida originalmente para poder desmontarse y trasladarse terminó permaneciendo en Douglas durante casi un siglo.

Su valor patrimonial volvió a adquirir relevancia pública en 1998, cuando el investigador y explorador Denis Chevallay dio a conocer su existencia durante el IV Congreso de Historia de Magallanes. Ese antecedente impulsó las gestiones destinadas a su protección y recuperación. En 2003, la Casa Stirling fue declarada oficialmente Monumento Histórico mediante el Decreto Exento N.º 121 del Ministerio de Educación.

Al año siguiente comenzó su último gran viaje. En 2004, la estructura fue desmontada nuevamente y trasladada por mar desde Bahía Douglas hasta Puerto Williams, donde quedó instalada en los terrenos del entonces Museo Antropológico Martín Gusinde. Posteriormente fue restaurada e incorporada al conjunto museográfico que actualmente forma parte del Museo Territorial Yagán Usi–Martín González Calderón.

Después de haber sido fabricada en Inglaterra y trasladada sucesivamente por distintos puntos del archipiélago fueguino, la Casa Stirling constituye hoy un testimonio material excepcional de aquella etapa de la historia austral. Su recorrido —Ushuaia, Tekenika, Bahía Douglas y Puerto Williams— permite seguir, a través de una sola construcción, parte de la historia de las misiones anglicanas, de los desplazamientos marítimos y de los primeros establecimientos europeos permanentes en Tierra del Fuego.

Cabo de Hornos en isla Hornos
Cabo de Hornos, isla Hornos.
Isla Hornos · historia marítima

Cabo de Hornos: ruta, faros y memoria marítima

El Cabo de Hornos se encuentra en isla Hornos, dentro del archipiélago Wollaston. Su importancia histórica trasciende ampliamente al accidente geográfico: durante siglos fue uno de los grandes hitos de la navegación entre los océanos Atlántico y Pacífico y quedó asociado a algunas de las rutas marítimas más difíciles del mundo.

Su historia reúne expediciones europeas, navegación transoceánica, presencia del Estado de Chile, faros, monumentos y sistemas destinados a proteger a quienes continúan navegando por estas aguas australes.

Bitácora histórica Cabo de Hornos · 1616–2005
1616 Kaap Hoorn Schouten y Le Maire
1618–19 San Ildefonso Hermanos García de Nodal
1914 Canal de Panamá Declive de la antigua ruta
1945 Parque Nacional Protección del territorio
1962 Faro del cabo Punta Cabo de Hornos
1991 Faro Monumental Punta Espolón
1992 Albatros Monumento Cabo de Hornos
1998 Alerta marítima Búsqueda y rescate
2005 UNESCO Reserva de la Biosfera
1616–1619 Una nueva ruta hacia el Pacífico

El cabo entra en la cartografía europea

El 29 de enero de 1616, la expedición neerlandesa encabezada por Willem Schouten y Jacob Le Maire avistó y dio el nombre de Kaap Hoorn al cabo, en recuerdo de la ciudad y puerto de Hoorn, en los Países Bajos.

La expedición buscaba una ruta alternativa al Estrecho de Magallanes. Su navegación confirmó para la cartografía europea la existencia de un paso hacia el Pacífico por el sur de Tierra del Fuego y abrió nuevas posibilidades para la navegación y el comercio entre ambos océanos.

La trascendencia del hallazgo llevó a la Corona española a enviar pocos años después una expedición encabezada por los hermanos Bartolomé García de Nodal y Gonzalo García de Nodal. Entre 1618 y 1619 recorrieron y verificaron aquella nueva ruta. Durante el viaje, el cabo recibió el nombre de San Ildefonso, denominación que no perduró frente al nombre derivado del neerlandés Hoorn.

1914–1991 Navegación, protección y señalización

De la gran ruta oceánica a los faros

Durante los siglos siguientes, doblar el Cabo de Hornos se convirtió en una de las grandes pruebas de la navegación oceánica. La ruta adquirió especial importancia para los grandes veleros mercantes que comunicaban los océanos Atlántico y Pacífico.

Esa etapa comenzó a declinar fuertemente en 1914, cuando la apertura del Canal de Panamá, sumada a los efectos de la Primera Guerra Mundial, redujo de manera considerable el tráfico de veleros que utilizaban la ruta del Cabo de Hornos.

La protección del territorio adquirió una nueva dimensión durante el siglo XX. El 26 de abril de 1945 fue creado el Parque Nacional Cabo de Hornos, mediante el Decreto Supremo N.º 995.

Décadas después se reforzó también la señalización y vigilancia marítima de isla Hornos. En el lugar existen dos faros diferentes. El primero se encuentra en la propia punta Cabo de Hornos, en el extremo sur de la isla, y fue construido en 1962.

El segundo corresponde al Faro Monumental Cabo de Hornos, ubicado en Punta Espolón e inaugurado el 17 de noviembre de 1991. En ese sector funciona además la Alcaldía de Mar, desde donde personal de la Armada de Chile desarrolla labores de vigilancia, control y apoyo a la seguridad de la navegación.

1962 Faro Cabo de Hornos Ubicado en la punta Cabo de Hornos, extremo sur de isla Hornos.
1991 Faro Monumental Cabo de Hornos Ubicado en Punta Espolón, junto a la Alcaldía de Mar.
1992–2005 Memoria marítima y conservación

El albatros y la memoria de quienes navegaron el cabo

Monumento Cabo de Hornos con la silueta de un albatros
Monumento Cabo de Hornos, isla Hornos.

El 5 de diciembre de 1992 fue inaugurado el Monumento Cabo de Hornos, obra del escultor chileno José Balcells Eyquem. Su gran silueta de un albatros en vuelo fue levantada por iniciativa de la Cofradía de los Capitanes del Cabo de Hornos en memoria de los marinos de distintas nacionalidades que perdieron la vida navegando por estas aguas.

En el mismo sector se encuentra la Capilla Stella Maris, mientras pasarelas y escaleras permiten comunicar las instalaciones y aproximarse al monumento.

En 1998, el Faro Monumental fue habilitado como Estación Fija de Alerta Marítima e incorporado a la Red Nacional de Búsqueda y Rescate Marítimo, reforzando la relación histórica del Cabo de Hornos con la seguridad de quienes navegan por estas aguas.

Finalmente, en 2005, este territorio pasó a integrar la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos, reconocida por la UNESCO y extendida sobre una amplia superficie terrestre y marina del extremo austral de Chile.

Más de cuatro siglos después de que el nombre Hoorn comenzara a aparecer en las cartas europeas, Cabo de Hornos continúa siendo un punto de referencia de la navegación mundial. Sus faros, sus monumentos y la presencia permanente de quienes cumplen funciones en isla Hornos mantienen viva una historia estrechamente ligada al mar, a la navegación y a la memoria de quienes atravesaron uno de los pasos más célebres del extremo austral.

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Cronología del territorio

Esta selección reúne algunos de los acontecimientos que marcaron la historia de Isla Navarino, Puerto Williams y el territorio de Cabo de Hornos. Exploraciones, asentamientos, navegación, presencia institucional y patrimonio forman parte de un proceso que se extiende a través de varios siglos.

Memoria histórica de Puerto Williams
Una selección de fechas permite recorrer algunos de los principales acontecimientos vinculados a la historia del territorio austral.
Selección de hitos 1616–2005
1616
Cabo de Hornos entra en la cartografía europea La expedición de Willem Schouten y Jacob Le Maire alcanza el extremo austral y da al cabo el nombre de Kaap Hoorn.
1892
Puerto Toro y una nueva etapa de ocupación Se establece Puerto Toro en la costa oriental de Isla Navarino. Ese mismo año, la Casa Stirling es trasladada desde Ushuaia hasta bahía Tekenika, en isla Hoste.
1907
Bahía Douglas La misión anglicana y la Casa Stirling se trasladan desde Tekenika hasta Bahía Douglas, en Isla Navarino.
1953
Comienza el asentamiento de Puerto Luisa Personal y materiales llegan a Isla Navarino para iniciar las obras que darán forma al nuevo núcleo permanente de población.
1956
Puerto Williams Mediante el Decreto Supremo N.º 3.399, Puerto Luisa pasa oficialmente a denominarse Puerto Williams.
1986
Municipalidad de Navarino Se instala la Municipalidad de Navarino, fortaleciendo la administración local del territorio.
1991
Faro Monumental Cabo de Hornos Se inaugura en Punta Espolón el Faro Monumental Cabo de Hornos, junto al sector de la Alcaldía de Mar.
2001
Comuna de Cabo de Hornos La comuna de Navarino pasa oficialmente a denominarse comuna de Cabo de Hornos.
2003
Casa Stirling · Monumento Histórico La histórica construcción es protegida oficialmente por su valor patrimonial y su vínculo con la historia misionera del territorio.
2005
Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos La UNESCO reconoce la Reserva de la Biosfera Cabo de Hornos, incorporando una extensa superficie terrestre y marina del extremo austral de Chile.